影响活性炭使用寿命的关键因素：使用环境中有害物质的总量大小以及脱附的频率。

　碘值：碘值是活性炭的一个性能差数，果壳，竹炭,煤制的碘值都在几百，活性炭原料碘值从800,850,900,950,1000,1100mg/g等多种，吸附能力也不同！成本价格也不同。

　用手掂重量：同等重量包装的情况下，性能好的活性炭比劣质活性炭体积大许多。

　看气泡：将一小把 活性炭投入水中，由于水的渗透作用，水会逐渐浸入活性炭的孔隙结构中，迫使孔隙中的空气排出，从而产生一连串的极为细小的气泡，在水中拉出一条细小的气泡线，同时会发出丝丝的气泡声，十分有趣。这种现象发生得越剧烈，持续时间越长，活性炭的吸附性就越好。

　看脱色能力：活性炭吸附能力的另一个表现就是脱色能力，活性炭具有将有色液体变成浅色的能力，这其实就是因为活性炭吸附了有色液体里的色素分子的原因造成的。取两只透明杯子，在一只杯子里放入纯净水，然后滴入一滴红墨水（这里可以用任何一种便于观察但不改变水的性质的色素都可以，例如蓝墨水、打印机彩色墨水，但不能使用墨汁和碳素墨水），搅拌均匀后将一半有色水倒入另一个杯子中留作对比样。将活性炭放入有色水中，数量应达到水的一半或更多，这样效果会比较明显，静置10―20分钟后与对比水样进行对照，在同等条件下，脱色效果越强说明活性炭吸附性越好。